В центре повествования находятся жители бедных южных кварталов Чикаго, где криминальная обстановка оставляет желать лучшего. Афроамериканцы, обитающие в этих районах, ежедневно сталкиваются с опасностями и вынуждены искать способы заработка, чтобы выжить. Среди них подростки, которые вынуждены быстро взрослеть. Один из таких подростков — Алекс Хибберт. Ему предстоит рано попрощаться с детскими мечтами и приложить значительные усилия, чтобы достичь чего-то в жизни.
Группа выпускников стремится покинуть свой захолустный городок, где каждый день тянется бесконечно. Их единственная надежда на светлое будущее — участие в ежегодной таинственной игре. Победа в этой опасной и непредсказуемой схватке сулит огромный денежный приз, который может изменить их жизнь навсегда. Каждый из участников готов пойти на всё ради шанса вырваться из серой рутины, но игра скрывает множество тайн и опасностей, которые ставят под угрозу не только их мечты, но и жизнь.