В 1890-е годы молодой Ифраим Уинслоу прибывает на отдалённый остров, чтобы занять должность ассистента смотрителя маяка. Его начальник, хромоногий и бородатый Томас Уэйк, обращается с ним сурово и деспотично, заставляя выполнять тяжёлую работу. Постепенно напряжение между ними нарастает, усугубляемое изоляцией и суровыми погодными условиями. Ифраима начинают преследовать странные видения и галлюцинации, что приводит к нарастающему безумию и конфликту, грозящему катастрофическими последствиями.
В 1630 году семья колонистов решает покинуть плантацию и обосноваться на уединенной ферме, расположенной у самого края густого леса в Новой Англии. Однако их мирная жизнь вскоре нарушается таинственным происшествием: младший ребёнок, ещё младенец, бесследно исчезает. Тревога и страх начинают проникать в сердца членов семьи, заставляя их задаваться вопросами о том, какие силы обитают в мрачных глубинах леса. Подозрения и суеверия растут, и семейные узы начинают трещать по швам.