В разгар Второй мировой войны, когда японские войска захватили Китай, в городе Нанкин развернулось ужасающее истребление местного населения. Оккупанты начали методичное уничтожение жителей, не щадя ни мужчин, ни женщин, ни детей. Жестокость и бесчеловечность этих действий привели к гибели более 300 тысяч человек, оставив неизгладимый след в истории человечества.
В 40-х годах прошлого века японское командование организовало в оккупированной Манчжурии концентрационный лагерь, известный как Лагерь 731. Узники, преимущественно китайцы, становились объектами жестоких экспериментов. Их подвергали испытаниям на выносливость в экстремальных условиях, таких как мороз и высота, а также использовали для разработки бактериологического оружия. Эти бесчеловечные опыты оставили глубокий след в истории, став мрачным напоминанием о жестокости войны.
В камере для смертников одной из тюрем уже давно томится заключённый по имени Тинг Дьен. Его постоянно подвергают жестоким пыткам, стремясь выведать некую важную информацию, но все усилия оказываются тщетными. Однажды к нему в камеру подсаживают молодого ученика Ти Юэня, обвинённого в воровстве и прелюбодеянии. Новоприбывший оказывается втянутым в мрачные тайны, окружающие старого заключённого, и вскоре понимает, что его судьба связана с загадочной информацией, которую Тинг Дьен так упорно
Молодая талантливая пианистка встречает скромного, но страстного композитора. Их случайная встреча превращается в глубокую связь, основанную на общей любви к музыке. Вместе они создают величественную симфонию, отражающую их чувства и переживания. Однако на пути к счастью им приходится преодолеть множество испытаний: от критики окружающих до внутренних сомнений. В конце концов, их музыка становится символом искренней любви и взаимопонимания, преодолевающей все преграды.
В октябре 1980 года, когда правительство Гонконга ужесточило законы о въезде иностранцев, поток желающих проникнуть в город не ослабел. Те, кому удавалось избежать встречи с пограничниками, часто попадали в руки жестоких торговцев людьми. Группа нелегальных мигрантов из Китая оказывается в плену у гонконгских преступников. Их подвергают бесчеловечным пыткам, насилию и убийствам, проявляя крайнюю изощренность в своих методах издевательства.