Главная героиня, Тамако Китасиракава, живет в торговом квартале Усагияма, где её отец владеет магазином моти. Тамако выросла среди ароматов свежего рисового теста и суеты маленьких лавок, что придаёт её жизни особое очарование. С детства её сопровождает верный друг Мотидзо, сын конкурирующего продавца моти. Их дружба проверена временем и многочисленными приключениями. Вскоре в их размеренную жизнь вторгается говорящий экзотический попугай, который привносит в их будни неожиданные повороты.
Мир детства не прощает отличий. Это пространство жестокости, где юные обитатели, в отличие от взрослых, еще не научились скрывать свои недобрые мысли. Дети прямолинейны и потому безжалостны. Однако время идет, и все они взрослеют, оглядываясь на школьные годы с чувством стыда. Сколько времени должно пройти, прежде чем хулиган осознает, каким подлецом он был, издеваясь над инвалидом ради забавы? Кто-то никогда не вспомнит об этом, а кто-то, как Сёя, возненавидит себя. В начальной школе он
Тамако и Мотидзо с детства были неразлучными друзьями, но с возрастом их отношения начинают приобретать новые оттенки. Оба чувствуют, что между ними зарождается нечто большее, чем просто дружба. Однако это вызывает у них тревогу и неуверенность. В это время Мотидзо принимает решение отправиться на учёбу в Токио, что означает длительное расставание с Тамако. Он мучительно размышляет о том, как признаться ей в своих чувствах и одновременно сообщить о предстоящем отъезде.