События картины разворачиваются в середине XIX века, когда группа переселенцев оказывается на грани выживания. Они доверяют свою судьбу опытному проводнику, который обещает провести их по кратчайшему пути через дикие и опасные земли Орегона. Однако вместо облегчения, их ждет череда испытаний: нехватка воды и пищи, суровые климатические условия и постоянное чувство угрозы. Вскоре сомнения в компетентности проводника начинают разъедать доверие внутри группы, ставя под вопрос их способность выжить.
Картина рассказывает о судьбе Кэтрин Уэлдон, художницы, потерявшей мужа, которая отправляется из Нью-Йорка в суровые просторы Северной Дакоты. Её целью становится создание портрета знаменитого вождя индейцев, известного как Сидящий Бык. В процессе их общения они обретают новые силы и вдохновение, однако надвигающаяся политическая борьба за права коренных народов Америки ставит их дружбу под угрозу. Героям предстоит преодолеть свои разногласия и объединить усилия, чтобы защитить земли равнинных