Преступник с богатым криминальным прошлым оказывается в тюрьме по обвинению в убийстве двух беспощадных гангстеров. Он категорически отвергает свою причастность к преступлению. Дело переполнено процессуальными нарушениями и множеством необъяснимых пробелов, что вызывает сомнения в справедливости обвинений. Обстоятельства, связанные с его арестом и последующим судебным разбирательством, лишь усиливают ощущение несправедливости и подталкивают к мысли о возможной подставе.
В концентрационном лагере, где царят чудовищные по своей жестокости законы, воспитываются собаки для сторожевой службы. Заключенных принуждают к истязаниям и издевательствам над животными, чтобы те возненавидели людей в полосатой одежде и в случае необходимости могли бы их убить. Из этого ужасающего места удается бежать одному из узников по имени Мареш. В своем побеге он неожиданно находит товарищей — норвежского мальчика Жюля и собаку по кличке Бритта.