Во Франции молодой человек по имени Жан Берло страдает от мучительных кошмаров, в которых его помещают в психиатрическую лечебницу. После похорон своей матери, он встречает загадочного Маркиза, который предлагает ему приют и убежище. Жан соглашается, и вскоре оказывается втянутым в мир, где реальность и безумие переплетаются. Маркиз оказывается не тем, кем кажется, и вскоре Жану предстоит столкнуться с самыми темными уголками своего разума, чтобы найти истину и обрести свободу.
Это повествование о судьбе амбициозного молодого человека, который, начиная свою карьеру в качестве официанта в небольшом приграничном чешском отеле, стремительно поднимается по карьерной лестнице в первой половине двадцатого века. Его путь пролегает через множество испытаний и неожиданных поворотов, вплоть до работы в роскошных заведениях Праги. Однако слава и успех не вечны: на фоне исторических потрясений и личных ошибок героя постигает неизбежное падение.
Фильм открывается трагическим актом самосожжения Яна Палаха в январе 1969 года в Чехословакии, что символизирует протест против оккупации страны. События разворачиваются на фоне напряженной общественной атмосферы, усугубленной несправедливыми обвинениями в использовании "холодного огня", выдвинутыми Вильямом Новым. Главной героиней становится реальная фигура — адвокат Дагмар Бурешова. Она берёт на себя защиту чести и достоинства семьи Палаха, подавая иск в суд, что приводит к