В 1895 году Китай охвачен волнениями, вызванными действиями радикальной националистической группы под названием «Белый Лотос». Их агрессивная кампания направлена против иностранных гостей, собравшихся на международную конференцию врачей. Беспорядки, устроенные этой организацией, грозят трагическими последствиями для участников мероприятия. В центре событий оказывается китайский мастер боевых искусств, которому предстоит защитить невинных и восстановить порядок в условиях нарастающего хаоса.
Для участия в престижном турнире мастеров восточных единоборств, демонстрирующих искусство стиля «Танцующий лев», в столицу Китая прибывают три неразлучных героя. Вон Фэй-хун, его верный друг и напарник Чун, а также молодая кузина Фэй-хуна, Йе, решают испытать свои силы и мастерство. В этом соревновании им предстоит не только столкнуться с достойными соперниками, но и преодолеть множество испытаний, которые проверят их верность друг другу и их боевой дух.
Среди туристов, прибывающих в Китай, немало привлекательных девушек. Одна из них становится жертвой коварного плана: в её багаж подбрасывают партию наркотиков. Обманутая девушка оказывается за решёткой. Её отец, уважаемый бизнесмен, в отчаянии обращается за помощью к влиятельному наркобарону, который соглашается помочь, но взамен требует выполнения определённых условий. Сделка с преступниками оборачивается катастрофой. Начинается смертельная игра, из которой выбраться можно лишь пройдя через
Тунг, опытный грабитель, трудится на скользкого бизнесмена мистера Чиу. Решив завершить свою криминальную карьеру, он принимает участие в последнем деле по похищению бриллиантов. Проявив осторожность, Тунг прячет настоящие камни. Люди Чиу, не подозревая об этом, убивают его, но бриллиантов не находят. Единственная надежда на их обнаружение — допросить его брата Леунга, который даже не догадывался о преступной деятельности Тунга.
Тунг, рикша из бедного квартала, живет среди таких же трудяг, как и он сам. Его жизнь полна простых радостей и мелких неприятностей, главной из которых является дядя Фанг, стремящийся отбить у него девушку. Однако спокойное существование Тунга нарушает неожиданный поворот: один из его друзей-рикш влюбляется в девушку, которая оказывается проституткой под защитой местного мафиози Ю. Эта связь приводит к опасным и драматическим событиям, затрагивающим всех героев и меняющим их судьбы.
Мастер кунгфу Вонг Фей Хунг одерживает победу в престижном «состязании львов», что приносит ему славу и уважение среди горожан. Однако на этом его испытания не заканчиваются. В город прибывает новый губернатор, который организует еще одно состязание, но теперь противниками должны стать иностранцы. Вонг Фей Хунгу предстоит вновь показать свои выдающиеся боевые навыки и защитить честь своего народа в этом новом, еще более напряженном испытании.
Перед своей кончиной, прославленная искательница древних артефактов оставляет загадочную карту, на которой, как гласит легенда, обозначено место нахождения чего-то поистине невероятного. Опытные специалисты по исследованию древностей из разных уголков света решают объединить усилия, чтобы не только отыскать это сокровище, но и испытать свои навыки в новом захватывающем приключении. Однако, судя по всему, их главной наградой станет не богатство, а сама возможность остаться в живых!