В центре сюжета — образцовая американская семья, проживающая в уютном доме в Балтиморе. Матушка, олицетворяющая идеал домохозяйки, кажется воплощением добродетели: заботливая, любящая, всегда с улыбкой на лице. Однако за фасадом безупречности скрывается тьма. Когда дети и супруг не видят, она превращается в безжалостного убийцу. Ее действия тщательно продуманы, чтобы никто не мог заподозрить. Вскоре на город обрушиваются ужасы, и полиция начинает расследование, не догадываясь, что зло живет под
Ник Паркер, талантливый, но непризнанный художник, влачит жалкое существование в бруклинских трущобах. Днем он преподает живопись в местной школе, а по ночам отдается своему истинному призванию — творчеству. Уже многие годы его жизнь проходит в однообразии и бедности, несмотря на то, что богатые родственники всегда готовы оказать ему материальную помощь, которую он гордо отвергает. Однажды в его обшарпанной ночлежке появляется новый жилец, чье поведение кажется Нику подозрительным и странным.