События разворачиваются в индийской деревне провинции Бенгалия в годы Второй мировой войны. В центре повествования — молодой брахман, доктор и учитель по имени Гангакаран, и его супруга Анаги. Режиссер Рей передает через их судьбы трагические последствия Великого голода 1943 года, который погубил свыше трех миллионов человек. Фильм медленно и тщательно раскрывает жизнь деревни, показывая, как голод и нехватка ресурсов постепенно разрушают устоявшиеся традиции и нормы общинного быта.
Канадский миллионер индийского происхождения Арун Кханна женился на бедной девушке из Индии по имени Шоба. Однако ревнивой и малограмотной Шобе не удалось адаптироваться к чуждой ей культуре. В отчаянии, она забирает сына и покидает дом, оставив Аруну дочь. Спустя годы, судьба вновь сводит их вместе: Арун узнаёт, что его дочь Пинки похищена, и вынужден обратиться за помощью к своей бывшей жене Шобе и их сыну Раджу, чтобы спасти девочку.