В Японии XIV века, после того как муж ушел на военную службу, его жена и мать остались жить в уединении на болоте. Вынужденные выживать в жестоких условиях, они находят способ пополнять свои скудные запасы: подстерегают измотанных воинов, забредших на болото, убивают их и продают добытые вещи алчным торговцам. Этот мрачный промысел становится их повседневностью, но таит в себе не только опасности, но и глубокие моральные дилеммы, которые постепенно разрушают их души.
В условиях послевоенной разрухи двое студентов ищут легкий способ заработать деньги. Однако их отношение к нечестному делу разнится. Мори, терзаемый стыдом, не может смириться с обманом, тогда как Судо жаждет ещё более выгодной сделки. Масако, сестра Судо, влюблена в Мори и умоляет его спасти брата от пагубного пути. Мори оказывается перед трудным выбором: следовать своим моральным принципам или помочь Судо, рискуя собственной честью.