В один трагический день юный Сэйта и его младшая сестрёнка Сэцуко остались без матери и крыши над головой. Война разрушила их привычный мир, и теперь Сэйта изо всех сил пытается создать для Сэцуко хотя бы иллюзию нормальной жизни. Он берёт на себя ответственность за её благополучие, стараясь защитить её от жестокой реальности вокруг. Несмотря на все усилия брата, суровые условия и голод постепенно подтачивают их силы. Этот фильм, основанный на автобиографическом романе Носаки Акиюки,
Юная героиня фильма отчаянно пытается избежать участи, которую ей уготовила судьба, и не поддаться давлению окружающих, стремящихся втянуть ее в мир разврата. На этом тернистом пути ей помогают стойкость и несгибаемый дух, позволяющие противостоять внешним обстоятельствам. Вопреки всем трудностям, она сохраняет внутреннюю силу и стремление к лучшей жизни, не позволяя себе сломаться и стать жертвой бездушного общества.
Тацуо Нисина и Коити Катори – давние знакомые еще со школьной скамьи, а ныне репортеры, работающие на конкурирующие газеты. Оба стремятся раскрыть тайны международного картеля наркоторговцев, известного как «Нулевая линия». Однако их методы сильно отличаются: Катори готов преступить через любые этические нормы ради достижения цели, тогда как Нисина придерживается принципов честной журналистики. Дополнительное давление на Нисину оказывает его любовь к Сумико, младшей сестре Катори.
Дзюмпэй Уэки, отработав два года в представительстве своей компании в Гонконге, возвращается в Японию. В порту Иокогамы его встречают жена и дочь, а также жених дочери — газетный репортер Сётаро Касаи и несколько сослуживцев невысокого ранга. Очевидно, что уход Уэки на пенсию не станет большой потерей для его фирмы. Несмотря на это, глава компании устраивает банкет в честь возвращения Уэки. Однако после окончания мероприятия виновник торжества бесследно исчезает. Родные начинают паниковать, но
После трагической кончины главы семейства в небольшом шахтерском поселении четверо детей оказываются без источника дохода. Шахты приносят убытки, и работы в округе нет. Старшие братья и сестры вынуждены покинуть родной дом в поисках заработка, оставляя младших на произвол судьбы. Теперь им предстоит научиться выживать самостоятельно в суровых условиях, где каждый день превращается в борьбу за выживание и надежду на лучшую жизнь.