Одинокая молодая женщина по имени Кэрол Ханикат, уступив настойчивым просьбам своих друзей, которые стремились устроить её личную жизнь, соглашается на свидание вслепую с адвокатом Майклом Тарлоу. Однако вместо романтического вечера, Кэрол становится свидетельницей жестокого убийства, совершенного в гостиничном номере. Понимая, что её жизнь теперь в опасности, она вынуждена скрываться. Вскоре её находит детектив, который обещает защитить её и помочь разоблачить преступников, но ситуация
В центре повествования оказывается юная сирота Бет Хармон, которая, попав в приют, неожиданно обнаруживает в себе талант к шахматам. Под руководством сурового, но доброго уборщика мистера Шайбела, она начинает осваивать игру, постепенно развивая свои навыки. Став подростком, Бет погружается в мир профессиональных шахмат, где ей предстоит сразиться с лучшими игроками мира. Однако её путь к вершине не будет лёгким: борьба с внутренними демонами, зависимостью и одиночеством станут её постоянными
В глухой провинции, где мужчины теряют рассудок от однообразия, а женщины увядают, поглощенные ржавчиной, трое мальчишек проводят время среди бескрайних пшеничных полей и заброшенной церкви. Однако спокойствие этого места нарушает темная сила, и юный Сет, сам того не желая, оказывается втянут в ее зловещие планы.