Невзрачная домохозяйка Рут Пэтчетт решает отомстить своему неверному мужу и его любовнице, знаменитой писательнице романтических произведений Мэри Фишер. Оставшись одна после измены, Рут разрабатывает изощренный план возмездия. Она методично разрушает жизнь своего бывшего супруга, лишая его карьеры, репутации и финансового благополучия. Параллельно она подрывает идеальный мир Мэри, обнажая её лицемерие и слабости, тем самым обретая уверенность и силу, которых ей так не хватало раньше.
Фильм, основанный на реальных событиях, повествует о судьбе ветерана Рона Ковика. С юношеским энтузиазмом он вступает в ряды армии, но война во Вьетнаме превращает его жизнь в кошмар. Рон получает тяжелое ранение, оставляющее его парализованным. Возвращение на родину становится для него новым испытанием: он сталкивается с равнодушием общества и предательством своих идеалов. Постепенно Ковик находит в себе силы бороться за права ветеранов и становится активистом движения против войны.